El género Mammillaria es uno de los mas numerosos de la familia cactaceae.

La distribución de este género es muy variada, y esta repartida por gran parte del continente Americano, siendo México uno de los países donde más representación tiene.

Su nombre proviene del Latin mammilla que significa mamas y hace referencia a una de las principales características del género.

Su especie tipo fue descrita por vez primera por Carolus Linnaeus como Cactus mammillaris en 1753.

Actualmente existen casi 300 plantas diferentes entre especies, subespecies, y variedades o cultivares.

Las diferencias entre las numerosas especies es muy variable, podemos encontrar mammillarias casi a nivel del mar y por encima de los 3000 metros de altitud, con tamaños muy pequeños o grandes grupos y tallos, en zonas prácticamente sin lluvias o en otras casi tropicales, con flores casi imperceptibles o grandes flores de vivos colores, con raíces napiformes o con finas y densas raíces.

Actualmente hay muchas especies con un nivel de protección alto, debido a su destrucción de hábitat y al comercio ilegal, algunas de ellas con poblaciones muy pequeñas y un alto riesgo de desaparición.

Este género es fácilmente visible en viveros y colecciones de aficionados de todo el mundo, suelen ser fáciles de mantener, aunque hay especies como por ejemplo mammillaria tetrancistra que necesitan de experiencia y buena ubicación para poder mantenerlas.

Aquí os dejo unas fotos espectaculares de plantas en hábitat, cedidas por Zoltán Varga, Gaspar Barrios, Javier Castañon, Ricardo Ramirez y Mike González, GRACIAS!!. También aporto alguna de las fotos de mis viajes

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